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Les Lumières allemandes voient l’émergence d’une réflexion anthropologique spécifique qui envisage l’homme dans sa totalité, en dépassant les dualismes entre l’âme et le corps, l’esprit et la sensibilité, la nature et la culture. Le présent travail se propose d’analyser dans cette perspective "Les Années de Voyage de Wilhelm Meister ou les Renonçants" de Johann Wolfgang Goethe, ultime roman de l’auteur qui se situe au début du XIXe siècle en Allemagne. Nous démontrons que ce roman témoigne d’une unité de sens sous-jacente à la multitude apparente au premier regard. En focalisant notre recherche sur l’analyse du chemin initiatique, nous pouvons dépasser les significations communément admises. Nous pouvons montrer que tout un nouvel univers pour la compréhension de cette œuvre hermétique de vieillesse, élaborée en même temps que Faust II, de 1825 à 1829, s’ouvre alors. Goethe observe et dépeint les difficultés existentielles de son époque et propose une solution pour l’individu, celle de tendre vers une indépendance ontologique intérieure face aux incertitudes du monde extérieur. Son projet éducatif consiste à faire l’union entre la quintessence de la philosophie hermétique, tradition millénaire (die alte Wahrheit), inhérente à un accès à la maîtrise initiatique et les besoins de l’époque moderne : la capacité au dépassement de soi, acquise par une individuation réussie et l’unité en soi-même, peut être mise au service du bien commun. ; The German Enlightenment witnessed the emergence of a particular kind of anthropological reflection considering man in its totality, going beyond the dualisms of soul and body, spirit and sensitivity, nature and culture. This work sets out to analyze Johann Wolfgang Goethe’s ultimate novel taking place in early nineteenth century Germany — Wilhelm Meister's Journeyman Years, or the Renunciants — through that perspective. It demonstrates how a sense of unity underlies the apparent multiplicity of this novel. Focusing my research on the study of the initiatory journey allowed me to transcend commonly accepted interpretations. Indeed, the reader is provided with a new context of understanding for this hermetic novel written in old age, in the same period as Faust II, from 1825 to 1829. Goethe observes and depicts the existential difficulties of his era and offers the following solution to the individual: one should strive towards an inner ontological independence in order to face the uncertainties of the external world. His educational project consists in uniting the quintessence of hermetic philosophy, a millenary tradition (“die alte Wahrheit”) inherent in initiatory masterhood, and the needs of the modern era. Goethe thus reveals how the ability to surpass oneself thanks to a successful individuation and a sense of unity within oneself can be put at the service of the common interest.
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